O centenário do centenário: O impacto da concepção de modernidade na vida urbana dos anos 1920

Resumo

O presente artigo lança um olhar em direção à construção do discurso de modernidade, amplamente utilizado pelo Estado – recente República – e por intelectuais, para justificar intervenções urbanas de amplo impacto na então Capital Federal do país, Rio de Janeiro, pela ocasião da Exposição do Centenário da Independência do Brasil, em 1922. No intuito de vender uma imagem atrativa da nação brasileira, encarnada na urbe carioca, para o capital internacional e com a necessidade de se firmar enquanto República em face de seu passado colonial, o discurso de modernidade evocava uma desassociação com os signos considerados representantes do “atraso”. Para tanto, foram implementados grandes processos de intervenção urbana – partindo de discursos higienistas, sanitaristas, e/ou reformistas – que se concretizaram através da construção dos pavilhões da Exposição de 1922, às custas de desmontes, aterros, desapropriações e exclusões das pessoas pobres do Centro, cujo grande representante foi o desmonte do conhecido berço da cidade do Rio de Janeiro, o Morro do Castelo.