Onde moram os pobres? Representações literárias das habitações populares (Rio de Janeiro, fins do XIX e inícios do XX)

Resumo

As condições de vida das classes trabalhadoras, especialmente, o custo de vida, que incluía a precariedade das condições de moradia, foram um dos pontos prioritários da agenda de muitos intelectuais cariocas do período. As narrativas ficcionais e as crônicas, veiculadas em diversos periódicos que circularam no Rio no período da chamada Primeira República, constituíram espaços privilegiados para o debate em torno deste e de muitos outros problemas que marcaram o cotidiano dos habitantes da cidade. Proponho-me aqui a desenvolver uma breve reflexão em torno das visões sobre as habitações populares, expressas por escritores de significativa projeção no campo intelectual carioca da época, buscando, não apenas, identificar as diferentes percepções que revelaram neste sentido, mas também as contradições e ambiguidades de seus próprios olhares. A hipótese central da investigação é a de que tais percepções revelam diferentes compreensões sobre a realidade social da cidade e de seus habitantes pertencentes às classes trabalhadoras comprometidas com projetos políticos de modernização da capital republicana também distintos entre si. Entre os escritores selecionados figuram Coelho Netto, João do Rio, Lima Barreto, Benjamin Costallat, Aluísio de Azevedo e Orestes Barbosa.