Entrevista com José Mindlin

Resumo

Em fevereiro de 2009, o Dr. José Mindlin me recebeu em sua casa, no bairro do Brooklin, em São Paulo, para conversarmos sobre a sua experiência de colecionador de livros. A esse título ele preferia que o qualificassem juntamente com sua esposa Guita [falecida em junho de 2006] como “os guardiões destes livros que são um bem público”. Essa entrevista, entre outras, faz parte da pesquisa que venho desenvolvendo, desde 2007, e que versa sobre a questão dos furtos às obras de bibliotecas e arquivos públicos, em todo o país. Minha reflexão privilegia a atuação dos leiloeiros nesta seara e com o objetivo de aprofundar a investigação, solicitei ao dr. José uma entrevista que ele me concedeu de bom grado. Ao saber de seu falecimento, e buscando uma forma de homenageá-lo, resolvi publicar nossa conversa, para mantê-lo também vivo entre nós – os leitores da Revista do AGCRJ. José Ephim Mindlin nasceu em São Paulo, em 8 de setembro de 1914, e faleceu na mesma cidade, em 28 de fevereiro de 2010. Filho de imigrantes judeus nascidos em Odessa, formou-se na Faculdade de Direito da Universidade de São Paulo. Advogou por alguns anos, atividade que deixou para fundar a empresa Metal Leve que, mais tarde, tornou-se uma potência nacional no setor de peças para automóveis. José Mindlin deixou a empresa em 1996. Posteriormente, entre outras atividades, presidiu a Sociedade de Cultura Artística. Por toda a vida dedicou-se integralmente a uma paixão que tinha desde os treze anos de idade: colecionar livros raros. Seu primeiro livro foi Discours sur l’Histoire universelle de Jacques-Bénigne Bossuet, de 1740. Ao completar 95 anos de idade, acumulava um acervo de aproximadamente 40 mil volumes, incluindo obras de literatura brasileira e portuguesa, relatos de viajantes, manuscritos históricos e literários (originais e provas tipográficas), periódicos, livros científicos e didáticos, iconografia e livros de artistas (gravuras). Em 20 de junho de 2006, foi eleito membro da Academia Brasileira de Letras, onde passou a ocupar a cadeira número 29, sucedendo a Josué Montello. No mesmo ano, decidiu doar todas as obras brasileiras da sua vasta coleção à Universidade de São Paulo (USP), compondo, assim, a “Biblioteca Brasiliana Guita e José Mindlin”